Contrôler des freins sur jante

Les patins sont les blocs de gomme qui viennent pincer la jante. Leur surface porte des rainures : elles servent à évacuer l’eau et indiquent l’usure. Regardez chaque patin par-dessous, roue en place, avec une lampe si besoin.

Quand les rainures ont presque disparu, ou s’il reste moins de 1 mm jusqu’au fond de la plus profonde, remplacez les deux patins du frein. Changez-les aussi s’ils sont durcis, craquelés ou brillants, ou si de petits éclats de métal sont incrustés dans la gomme : ils rayent la jante à chaque freinage. Ces éclats se retirent avec la pointe d’un couteau.

Serrez doucement le levier et regardez chaque patin se poser sur la jante. Il doit toucher la piste de freinage sur toute sa longueur et sur toute sa hauteur : jamais le pneu au-dessus, jamais le vide sous le flanc. Un patin trop haut use le pneu et peut le faire éclater.

Relâchez puis serrez de nouveau en regardant les deux côtés : les deux patins doivent arriver ensemble, avec un écart de 1 à 3 mm de chaque côté au repos. Si un patin frotte déjà ou touche nettement avant l’autre, le frein est décentré ou mal réglé.

La jante s’use aussi : chaque freinage en retire un peu de métal. Beaucoup de jantes portent un témoin d’usure, une fine rainure ou un petit trou sur la piste de freinage. Quand il a disparu, ou que le flanc est nettement creusé quand on passe le doigt dessus, la jante est trop fine et peut se fendre sous la pression du pneu. Remplacer une jante ou une roue relève de l’atelier.

Profitez-en pour regarder la couleur de la piste : une surface noire, grasse ou luisante freine mal, surtout sous la pluie. Elle se nettoie, avec les patins.

Vélo à l’arrêt, serrez fort chaque levier. Il doit devenir ferme bien avant de toucher le cintre et revenir seul, vite, quand vous le lâchez. Poussez le vélo en serrant : la roue doit se bloquer.

Suivez ensuite le câble du levier jusqu’au frein. Un câble effiloché, rouillé, ou qui accroche dans sa gaine se remplace. Un levier qui va presque jusqu’au cintre peut souvent se rattraper en dévissant d’un ou deux tours le tendeur de câble. Si les leviers sont trop loin de vos doigts, leur écartement se règle.